平凡的zippo先生的不凡的创造
遍地都是红砖房的布拉福德位于宾夕法尼亚州，偎依在阿里给尼山脚下，毗邻纽约州的边界。小镇的建立和十九世纪七十年代的发展归功于木材工业，主要开采周围松树林、橡树和铁杉林。1871年辛吉农场地下发现有大量的石油储藏，这大大刺激了小镇的发展。到1879年为止，“黑色黄金”的开采给布拉福德带来了7500新居民（尽管石油产量已从1881年的2,300万桶的最高量开始下降，但石油及相关产业依然是该镇的主要经济支柱）。
乔治·布莱斯代 (1895-1978) 在布拉德福镇出生并长大，他的父亲费鲁·布莱斯代从事石油钻井设备的生产和销售。小乔治上小学五年级时宣布他不想上学，宁愿参加工作，遭到了父母的反对，被送进了军事学校，但两年后他又回到了布拉福德，在父亲的布莱斯代机械公司当学徒。
费鲁认为他儿子不能像其他纨绔子弟一样成为寄生虫。乔治每周工作59小时，每小时10美分薪金。而他在艰苦的工作中成长，并且很快在机械加工上表现出天分，技术学徒期满后，乔治转到了销售方面。第一次世界大战的前些年他最终掌握了公司的经营权。
1920年乔治把工程公司卖掉，以布莱斯代石油公司的名义和他的兄弟一起开始了钻油事业。尽管这项冒险的生意最初很兴旺，但是大萧条时期的到来使得日子艰苦起来，整个美国经济形势空前低落，他的石油公司和其他数千计苦苦挣扎的公司一样，好转的希望看起来很渺茫。布莱斯代的企业家总是在寻找新的商业机会，但机会从来没有自己出现过，直到1931年夏天的一个温暖的晚上，他偶然参加了布拉福德乡村俱乐部的聚会。当时他并不知道就是这个晚上改变了他的一生，并成为美国的一个标志。
传说是这样的：在集会的期间乔治走到屋外，与一个十分优雅的男士聊了起来（关于此人的身份有多种不同的说法，但一般认为是经营着莱瑟尔公司的迪克莱瑟尔）。聊天的时候，这个男士用打火机点了一根香烟，在乔治看来打火机十分笨拙和难看，与这位穿着优雅的男士不相符，他忍不住开始评论起来。
“你衣着体面，那么为什么不用个像样一点的打火机？”
“因为它好使。”他的朋友回答。
这个简单的回答给实用主义的乔治留下了深刻的印象，他申请到了这种价值一美元奥地利产的打火机在美国的销售权，它有两部分组成，抽取式的铜盖子和一个包着棉芯，储油棉和打火轮的铜壳。经过一番努力，他改变了外观并说服了奥地利生产商在铜壳外度上一层铬合金。
http://www.zippogz.com/upload/2008/4/200804281650288217.jpg尽管这样美容处理后销售仍令人失望，并且布莱斯代不久就放弃了这种进口商品的销售权。但是，他利用在他父亲机械车间里获得的经验和技能，开始自行设计和生产打火机。他以每月10美元的租金租借了一间小厂房，在Rickerson&Pryde车库二楼，位于波士顿街道，布拉福德镇。他最初投资800美元，雇佣6个工人。车间的设备花费260美元，包括焊接用的工具——扁平烤盘和多种旧机器，如一个手动发电机，一个穿孔器和一个焊机。
为了改变奥地利原机形那笨拙的两部分组成，布莱斯代首先设计一种能舒适地握在手中的打火机，而不需要两只手来操作。在长方形黄铜管外，小心地把盖子和外壳铰链焊在一起，使之具有奥地利打火机的风格，此时他已购买了该打火机的专利。
实际上，一个美国的传奇已经诞生了。乔治布莱斯代对他的新型打火机兴奋异常，并宣称他的产品“只要他活着便不会改变”。
1933年的第一个打火机比我们今天知道的模型要长1/4英尺，有更多的锐角和一个外部的铰链。尽管打火轮和外壳改进不大，新技术使生产变得更容易，并提高了可靠性，这些是自1933年来唯一的显著变化：今天购买的Zippo其意图和目的实际上与乔治·布莱斯代的原意相同。
选择Zippo这个名字时没有特殊意义，在布莱斯代发明之前，宾夕法尼亚的Talon公司已经以Zipper的名字推出了其拉链产品。Zippo这一发音具有的现代意味的名词吸引了布莱斯代，这个名字对他来说代表着新颖和进步，因此他把打火机命名为Zippo，仅仅是因为听起来很入耳。67年之后Zippo几乎成了打火机的代名词。
确实，用拇指弹开Zippo，熟悉的“叮当”声使它为全世界熟知。甚至Zippo工厂里，许多有经验的质检员在最后检查中可以单凭声音来判断打火机能否出厂。
经过多年的辛勤工作，Zippo毋庸置疑获得了成功，布莱斯代成立了萨拉和菲洛布莱斯代基金来纪念他的父母。基金获得了很多富有的当地事业机构和慈善机构的支持，他们中很多是匿名的。基金的社区项目首先支持运动设施，防洪工程，救护车，尤其是乡村迟钝儿童的教育工程。
乔治·G.布莱斯代一直位居公司首位，直到1978年去世。他的事业被女儿哈里特威克和萨拉罗恩继承。尽管她们深谙生意之道，还是任命了一个长期的Zippo雇员罗伯特格雷来领导公司，罗伯特于1986年退休，当时的主管迈克尔·舒勒，被任命为总裁和首席执行官，一直到今天。而乔治·布莱斯代的外孙在运营上行使执行权。
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比附定位，也算是Z史留名了：） 布莱斯代推出他的新产品时，正值美国经济的萧条期。由于缺乏资金支持，在最初的时候，布莱斯代一个人充当了公司的工厂管理员、采购员、维修员和推销员等多个角色。尽管他的产品拥有简洁的设计与出众的性能，但并没有很快的占领市场。在最初的几年里布莱斯代和他的公司处境非常艰难，他在艰苦的岁月磨练出了出色的营销技能。
当时每只Zippo的零售价是1.95美元，布莱斯代第一个月的销量是82只，利润额为62.15美元。他提出了很多营销构想，有些成功了，有些则收效甚微。最初他在人流多的地方展示自己的产品，后来通过一个朋友，把产品委托长途车司机推销给乘客。此外，他还向烟草店，珠宝店，五金店和体育用品店推销自己的产品，获得了一定成功。
第二个月，布莱斯代卖出367只Zippo，获得了312美元的利润。
布莱斯代一直贯彻一个营销理念，那就是对自己产品的“终身保证”。当时很多公司很大程度上依靠售后维修赚钱，布雷斯代对这种惯例提出了异议，并且对自己的产品充满信心。他承诺任何客户都可以享受免费维修的待遇。直到今天，世界各地的人们仍然把他们用坏的Zippo火机寄到Zippo公司免费修理——这一不同寻常的特色正是Zippo公司成功的基础之一。因此，在20世纪40～50年代，在人们开始把Zippo当作礼物馈赠亲友的时候，他们发现自己送出的实际上是一份“终身”的礼物。
1934年，Zippo火机首次推出切角线的款式。Zippo的大小缩短了四分之一英寸。1934年5月，Zippo为其加工程序申请了专利，专利号为2032695。同年，Zippo把外铰链改为内铰链，内胆的宽度增加了。1937年，Zippo的制作工艺发生了一些改变，排除了低温焊接工艺，这样使得边角更加圆滑，正如我们今天看到的一样。
在这期间，布莱斯代仍旧不断尝试各种营销手段。他提出了“风扇试验”，着重强调Zippo防风墙的优越性能。他策划了以Zippo为奖品的竞赛，参赛者需完成一首打油诗，类似：
“有个老头叫辛克莱尔”
“他的火机无法在风中打着”
“后来他使用了Zippo”
“他大声叫到：‘Yip-Po’！”
1936年布雷斯代推出了在外壳上雕刻和贴徽章的服务。雕刻顾客姓名首位字母的费用是1美元，贴徽章的价格为75美分。当时蚀刻技术尚未成熟，所以外壳采用粘合金属框瓷漆填充。可选的颜色包括黑色、红色、蓝色、绿色、黄色、橙色、紫色和白色。这些款式的Zippo颇收欢迎，成为了流行的赠品。
这个时期，Zippo第一次刊登在邮购手册上面。《体育用品批发手册》上面Zippo的商品号是M250-BRS。建议零售价是2美元，批发价格为1.29美元，或一打14.4美元。
Zippo真正在销量上取得飞跃，是布莱斯代与击彩盘（一种赌具，在当时的美国社会非常常见，赢者可货奖品）合作之后。在1934－1940年（1940年击彩盘被规定为违法活动）间，Zippo的销量达到了30余万只。
1936年，一份来自爱荷华州保险公司的订单使Zippo的销售向一个新的方向发展。爱荷华州保险公司订购了200只Zippo，作为公司销售员的奖品。Zippo公司开始把自己的产品作为大公司的广告媒介，并在不久之后取得了积极的反响。一些著名品牌，例如Coca Cola、Texaco、Lucky Strike等均成为了Zippo公司的客户。
1937年Zippo推出了蚀刻图案做装饰的新款火机。首次作为装饰图案的形象有高尔夫球手、猎人、渔夫、大象、灰狗和牛头犬等。这些设计是今天我们看到的体育系列火机的雏形。第一只体育系列Zippo编号为275，因售价2.75美元而定。
日渐增长的营业额迫使布莱斯代扩大了他的车间，把Richerson&Pryde大楼的二层全部作为车间，办事处则搬到了松树大街21号。1938年，工厂和办事处再次合并，迁址至Barbour大街36号。同年，Zippo第一款台式机（No.10 Barcroft）面世。这也是Zippo历史上高度最高的一款台式机。它的储油量是普通款火机的四倍。上盖和机身以两个小型火机扣相连。但据文献记载，这款台式机并为获得商业上的成功。1941年10月17日，布莱斯代宣布这款机器停产。
布莱斯代还在商店和酒吧等地方安放了他发明的加油机，给消费者提供了一种全新且廉价的加油方法。消费者在上述地方为火机加油，加一次只需交1美分费用。当时的那些加油机现在所剩无几，今天我们可以在布拉德福德的Zippo总部和Zippo游客中心见到它。 二战时，美国的参战使全国发生了大范围的变化，这一变化先是给Zippo带来了困难，但最终却使它得到了世界的认可。
黄铜成了战争所需的重要物资——它被用作制造军队所需的成百上千的炮弹和弹壳。Zippo相应地将打火机的外壳由黄铜变为钢。为了防止生锈，他们涂上一层效果显著的黑色漆。Zippo使用钢制打火机外壳，并转包给了一家拥有相关设备的土木公司。在战争中，GIS写信称赞这种暗色的黑漆在战场上具有不反光的特性。于是普通的钢成了二战中制造打火机的唯一样式。1943年，四管电石被三管电石所替代。
尽管Zippo没有得到军队的正式采纳，布莱斯戴尔将几千只打火机运到很多陆军消费合作社，训练营里成百上千的男男女女当即把Zippo抢购一空。军队到海外时，士兵们都随身携带着Zippo，而那些没有Zippo的士兵都在海外的补给站买到了。
军队对Zippo的需求量是如此之大，以至于Zippo的全部产品都是为军人设计的，而不被普通家庭所接受。事实上，Zippo也仅仅只在由海外的陆军消费合作社出售。
考虑到需求之大，战争中出现假冒的Zippo就不足为奇了。Zippo的制造商强烈反对将冒牌货引入美国市场，强调只有真正的Zippo在手中才有厚重感，并给出了识别方法Zippo“叮当”——今天众所周知的“Zippo叮当”。
1942年，打火机的总销量自10年前被引入以来已达到一百万只了。从这时起销售猛增，二战结束前已售出几百万只了。
尽管制造材料的获取受到了限制，但Zippo提供了九种不同的设计和普通的钢漆：
1、普通
2、交叉的字母
3、拷贝顾客的签名
4、交叉的来复线
5、军队的鹰徽标志
6、一面是交叉的来复线，一面是交叉的字母
7、一面是交叉的来复线，一面是顾客的签名
8、一面是鹰徽标志，一面是顾客的签名
9、一面是鹰徽标志，一面是交叉的字母
为了使在陆军消费合作社所订购的打火机和军装更相配，Zippo还提供了更多选择。此外，GIS不久便开始想方设法让自己的打火机更个性化，于是姓名的首字母、军队标志、妻子或情人的名字被手艺人或民间珠宝商刻到了打火机上。
这些个人作风美化了Zippo——他们忠实可靠的同伴，无论是战场中，还是战场外，男人女人都随身携带并且使用频繁，这使打火机具有了一种特殊的情感价值。今天许多老兵在陈列室中十分骄傲地展示自己从前使用的Zippo，以及在战争年代其他的值得纪念的事。
美国陆、海、空三军将士使用的几百万只Zippo引来了外国人的关注和羡慕，于是Zippo出口不断出口到欧洲、亚洲和非洲。这个巨大的轰动，美国装备由于新颖和优质而受到普遍青睐的时期，这为未来Zippo出口经典打火机取得成功打下了基础。
为了纪念在战争中结下的友谊，陆海空士兵和水手互赠打火机作为礼物。Zippo成为了美国偶像，它作为礼物或完全意义上的商品而受到民众的狂热追逐。
乔治G·布莱斯代不仅是富有革新精神的工程师，还是一位天才的推销商。几乎从Zippo诞生的那一刻起，他就明智地提出了终身保修的设想——当时美国商业界独一无二的创意。
1933年，布莱斯戴尔将他的新打火机送给25位朋友。几天后，一个朋友将打火机还给他要修理；布莱斯戴尔当场就修好了，并告诉朋友“你不用付钱”，这个朋友的惊喜使他意识到免费的维修服务对顾客的强大吸引力——终身保修诞生了。乔治G·布莱斯代的经商理念如今体现在这个策略中，并成为Zippo最有效的营销方式之一。
Zippo的消费者从不用花钱修理。尽管今天关于保修的说法和原来略微不同，但真诚是不变的。很多顾客将自己的Zippo寄去修理并附带了邮资，结果他们的修好的打火机被送回来，邮资付了，汇款也到了。虽然保修服务构成了Zippo一项重要的开支，但权衡利弊，顾客满意所带来的收益是不可估量的。
尽管大多数需要修理的打火机只需要更换一个新铰链（最常见的部分），Zippo还在他们的陈列馆展出了很多修理过的打火机，这些打火机被送来的时候已被损坏得不能修理、甚至辨认不出了。有的被推土机或火车轧过；有的让洗衣机、垃圾处理器或割草机破坏了；有的被碎冰机粉碎了。
截止到1962年，“Zippo维修工作室”每年修理50多万只打火机，并承担其费用。美国维修实验室每天都会收到近1000只打火机和Zippo的其他产品，有些和公司一样古老。如今设在Zippo/CASE访问中心的布拉福德通常每个工作日修理返还大约1000只打火机；他们还保留一份为期两年的关于所有维修好的打火机的资料，并记录下持有者的名字。英国、日本、加拿大和其他几个国家也有着同样的维修部门。
遍及全球的Zippo经销商多数都有库存以备不时之需。如果打火机的铰链坏了，就会被送到布拉德福的主要维修部门；其他小的维修工作可在本国完成。
所有打火机在维修工作室都要经过10个步骤：
1、打开包裹，取出打火机旁顾客的字条，放入分类盒中；
2、在电脑资料中记录下顾客的姓名、地址和产品的表面问题，并打上一个六位数字的密码条以识别打火机；
3、把打火机的零件拆掉；
4、在铰链上钻空；
5、清洗铰链部分；
6、焊接上一个新的铰链；
7、插入一个新部件，检查齿轮和打火情况；（只有同一批生产的打火机配有需要的零件；但是当一只打火机需要修理时，Zippo通常将一个新零件连同修好的打火机一同寄给客户）
8、将打火机重新装好；
9、读密码条，打出邮寄标签；
10、将打火机包装好，贴上标签，寄回到顾客手中。
你准备将你的Zippo送去修理吗？请为布拉福德的工作人员提供一些方便吧：说明详细问题，包括寄回的姓名和地址，千万不要自行修理。
很多人一直想知道一个公司怎么能够年复一年地提供免费服务，但是Zippo相信这是他们的特色——作为公司未来成功的投资，这项必要的支出并不是十分昂贵。布拉福德收到的成百上千磅重的信表达了顾客对于Zippo的服务的感激之情，也说明了乔治G·布莱斯代一贯的正确性。 Zippo打火机于1934年5月17日申请了第一个专利，1936年3月3日批准专利号2032695。在这之前PAT.PENDING被刻在打火机底部。专利被批准给了发明者布莱斯代和乔治·吉夫瑞，并注册给了Zippo制造公司——由乔治G·布莱斯代、W.G.布莱斯代、弗兰克W卡汀斯、乔治·吉夫瑞。乔治B弗瑞斯和他们的继承者组成的合作团体。
他们申请的细节表明了打火机构造简洁、单手操作、防风、省油、易于灌油，专利也表明了Zippo的设计使打火机不具有突起部，避免衣物被剐到。自批准之日起这项专利延续了17年。
1950年，一个新专利号2517191被刻在了打火机底部。这项专利始于1950年8月1日，终止于1967年8月1日，适用于电石管的套管。为防止生锈由黄铜或铜制成的电石管最初由于对齿轮的压力使其松懈；而新的设计采用坚硬的金属覆盖在电石套管顶部，克服了这一缺点。
自从1967年8月1日这项专利取消之后，专利号被成圈状的尺所代替，除去带有专利号2032695和生产日期代码的同一批生产系列的打火机。
成圈状的尺表明Zippo这个名称是一个经过注册的商业符号，注册于1946年2月21日，美国专利办公室，与之相关的一系列号码是436615。
Zippo在接下来的几年中又申请了一些其他专利。1953年，发明了带有4个排成一行的电石的分配器从而简化了打火机的插入物。沃尔特R阿维为发明者，被列入Zippo制造公司的注册专利中。
1955年，Zippo设计出了电石齿轮的火焰防护装置，防止碳的沉积物落到齿轮上。但这个防护装置没有立即应用，一项类似的设计被应用在1956年至1957年“细长款式”的生产中。
1955年3月22日批准了专利号2704447，莱斯特·弗里汀格和威廉姆L布莱若利为发明者。
1957年8月20日批准的专利号2803123是关于加油装置的整体设计；这些由乔治W欧文发明的改进措施避免了漏油，但没有应用到Zippo的生产中去。
1959年Zippo生产了独一无二的电石分配器设计，避免了电石损坏或丢失，还进一步简化了由分配器到打火机的交换。这项专利于1953年10月6日申请，1959年3月24日被批准，仍是沃尔特R阿维为发明者，这项改进也没有应用到打火机的生产中。
多年来，Zippo对专利的发展和商业标志都十分谨慎。这对于在各国那些竞相偷窃和仿冒专利打火机的貌似Zippo的公司中立于不败之地是基本要素。对于拥有和喜爱Zippo打火机的人来说，识别真伪轻而易举，但很多人仍然不知道差别之处。多亏了Zippo制造公司的专利保护政策和努力，全世界的人们都可以放心使用真正的Zippo打火机。 外部的铰链是什么样的
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